Comment protéger vos céréales contre les moisissures et les parasites

Prévention en amont du stockage

La protection des céréales commence avant même leur engrangement. L'entrepôt à céréales doit être entièrement vidé et soigneusement nettoyé.Les coins, joints et fentes sont particulièrement propices aux insectes. Les parasites trouvent un abri protecteur dans les fentes et les trous, sous des céréales restants de l'an dernier et sous la poussière. C'est pourquoi il faut réparer ces points et les nettoyer soigneusement.

Il faut également nettoyer l'équipement de transport et assurer qu'il fonctionne parfaitement pour éviter l'endommagement de la marchandise transportée. Pour les charançons du blé et autres insectes, qui ne peuvent guère s'attaquer à des céréales intacts, les morceaux de grains de blé constituent une nourriture idéale. Le nettoyage de l'entrepôt avec des pesticides doit être effectué conformément aux consignes. Des mesures constructives comme la sécurisation des trous d'aération avec des filets ou des grilles permettent de tenir les oiseaux et rongeurs éloignés des céréales . Contrôler avec attention les marchandises achetées avant leur stockage.

Les moisissures représentent un danger pour les animaux et les hommes

Avec la récolte, les moisissures des champs (moisissure primaire) parviennent dans l'entrepôt, qui permettent le développement de moisissures d'entrepôts (moisissure secondaire). Dans ces conditions favorables, ces moisissures produisent des mycotoxines hautement toxiques qui représentent un danger pour les hommes et les animaux. Chez les porcs par exemple, elles diminuent leur appétit, réduisent leur croissance et entraînent des problèmes de fécondité. La nourriture fortement contaminée peut tuer les animaux domestiques. C'est pourquoi l'UE prescrit des valeurs limites sévères pour les mycotoxines.

La chaleur et l'humidité stimulent le processus métabolique des moisissures et favorisent la formation de mycotoxines. Si la récolte n'est pas refroidie, les moisissures y trouvent des conditions idéales de croissance.

Développement de différents organismes en fonction de l'humidité et de la température

Les attaques d'insectes sont souvent découvertes trop tard

Les attaques d'insectes peuvent considérablement endommager les céréales stockées. La voracité, les excréments et la reproduction rapide de nombreux parasites entraînent des pertes de matières et la réduction de la qualité.

Les insectes se reproduisent d'abord discrètement dans le tas de céréales. Ainsi, dans de nombreux cas, une attaque de charançons du blé ne devient visible qu'à l'éclosion en masse de nouveaux charançons. Comme le cycle générationnel du charançon du blé n'est que de 25 jours dans des conditions optimales, cela peut être déjà trop tard. Les charançons du blé pondent chaque jour un oeuf, dans le céréale contaminé, ils peuvent donc être à tous les stades de leur développement. Une éradication à l'aide de pesticides ne tue que les charançons développés, les oeufs, larves et chrysalides nidifient dans des grains fermés et y sont protégés.

En fonction de la zone climatique, les céréales sont soumis à différents types de parasites. Les insectes sont des animaux à sang froid, leur activité varie en fonction de la température ambiante. À basses températures, ils tombent en hibernation. Le métabolisme et leur capacité de reproduction diminuent.

La réfrigération freine les parasites et les moisissures

Les insectes, tout comme les moisissures, ne peuvent survivre dans les céréales que lorsqu'ils y trouvent des conditions ambiantes appropriées. C'est ici qu'intervient la réfrigération des céréales: via la régulation de l'humidité et de la température de l'air, elle combat simultanément les deux dangers. L'humidité des céréales est normalement régulée à 14,5 %, la température de protection varie en fonction du produit de la récolte Ainsi, le colza présente un développement thermique spécifique relativement élevé et doit donc être impérativement réfrigéré. À une température inférieure à 15 °C, même les parasites les plus résistants au froid tombent en état d'hibernation (voir illustration).

Une température des céréales de 15 °C maximum représente donc une protection efficace contre les dommages dus aux insectes : elle paralyse le développement et la reproduction et empêche des dommages sur le grain dus à la voracité et aux excréments.

L'extraction de chaleur et d'humidité évite la propagation de moisissures et donc la contamination par les mycotoxines en résultant. En plus de la protection contre la putréfaction, les dommages dus aux insectes et la propagation des moisissures, la réfrigération des céréales permet de conserver des propriétés importantes du grain. Ainsi, le pouvoir germinatif des céréales, du riz, du maïs, des semences et du houblon est préservé pendant une longue durée.

Investissement dans l'avenir de la sécurité alimentaire

L'augmentation de la température moyenne globale accroît encore le risque de pertes de récolte par des insectes.Des températures chaudes favorisent un métabolisme rapide et des taux de croissance relativement élevés de la population des parasites. C'est pourquoi les chercheurs prévoient des pertes supplémentaires de récolte comprises entre 10 et 25 % pour 1 °C de réchauffement de la terre.

En cas d'une augmentation des températures de 2 °C, tous les ans 213 millions de tonnes de maïs, blé et riz pour ces seuls produits seraient détruits par des insectes nuisibles. Dans les régions agricoles à climat tempéré comme l'Europe, l'Amérique du Nord ou la Chine, les conséquences dues aux insectes nuisibles augmenteront de manière drastique. Les procédés pour la sécurisation des récoltes comme la réfrigération des céréales contribuent à atténuer au moins partiellement ces pertes.